U23國足3比0擊敗越南，打進U23亞洲杯決賽，將和日本爭奪冠軍。
這是男足國字號22年來首次進入洲際決賽，而大眾對“上一次”的記憶，還是2004年成年亞洲杯，國足當時決賽的對手也是日本。
這幾年來，中國足球“一代不如一代”，似乎成了社會大眾的慣性思維。但怎么突然之間，就冒出來這樣一支充滿朝氣和希望的隊伍？
微博熱搜上有這樣的話題：“一覺醒來U23國足打進決賽”，但不得不說的是，中國足球青訓的進步，卻不是一夜之間實現的。
有對比，才有反差。
曾幾何時，中國男足的后備力量經歷了近十年的黑暗期，幾乎令人看不到希望。
十年間，1990至2000年齡段的青少年國字號，共計16次征戰U23亞洲杯、亞運會、U20亞洲杯、U17亞洲杯，只有3次進過8強。最低谷是2000至2002年齡段的國青國少隊，一度連亞少賽、亞青賽的決賽圈都進不去了。
但是，低谷中孕育著希望，事情也在悄悄起著變化。
2019年，克羅地亞“波雷奇夢想杯”邀請賽，中國國少（U13選拔隊）6戰全勝，進24球失0球奪冠。那批2006、07年齡段的球員，被業內寄予了厚望。值得一提的是，那屆比賽的MVP，中國隊的少年前鋒，如今已大紅大紫，他叫王鈺棟。
這兩年，中國青訓的成果更是開始規模性顯現。2023年，U20國青殺入了亞洲杯八強；一年后的U23亞洲杯，中國國奧拿到第9名，創參賽以來的最佳成績；此次U23打入決賽，中國足球青年軍更是獲得了突破性的佳績。
一個不爭的事實是，2003到06年齡組的中國青少年國字號水平，相比過往有了巨大的飛躍，尤其是05、06年齡組，甚至可以和亞洲一流青少年球隊較較勁了。
變化，也許從十年前就開始了。
從2015年起，中國青訓體系開始發生重大變化，職業俱樂部梯隊不再是唯一的上升通道，官方機構、社會力量、校園足球等多重力量入局，青訓變成了多元結構的“百花齊放”。
如今踢球的孩子想往上進一步發展，既有足協、體育局牽頭的省市級青訓中心，也有社會上的青訓俱樂部，還有校園足球為基礎的高校、體校通道，再加上原來的職業青訓梯隊體系，選擇余地大大豐富了。
而且，這些模式之間又是打通融合的。比如綠城足校，在普通校園基礎上建立精英梯隊；再比如廣東銘途，社會機構與校園模式結合，又與體育局合作，再晉升為職業俱樂部，可謂多重模式融合的典范。
這是不是讓人聯想到中國網球近年來的騰飛模式？擺脫單一的體制內培養，引入民間社會力量，多重模式和渠道培養人才，造就了這些年中國網球人才的井噴。
回想2015年，《中國足球改革總體方案》出臺，其中包括“改革推進校園足球發展”、“普及發展社會足球”、“改進足球專業人才培養方式”等方向性目標。如今回頭看過去這十年，雖然中國足球千瘡百孔備受詬病，但不可否認，仍有一批足球人在默默耕耘，試圖用自己微小的努力扭轉局面。
另外，中國足球整體格局的變化，也在某種程度上推動了年輕一代的成長。
金元過熱的時代，中超溢價大牌云集，某種程度擠占了年輕人的出場時間。如今，聯賽回歸理性，各俱樂部削減預算后，開始更多給年輕人機會。
這支U23國青，是近年來比賽經驗最豐富的一支，大部分隊員在各級聯賽中經歷實戰考驗，也積累了戰斗力。
18歲的王鈺棟去年在中超作為主力前鋒，收獲11個進球；昨晚為U23國青破門的向余望，去年是中甲最佳陣容的一員，打進了15個聯賽進球；門神李昊，去年代表青島西海岸在中超出場29次……
千夫所指的金元時代，其實也絕非一無是處，如今中國青訓起勢的種子，就是在那時候種下的。
當年廣州恒大等職業俱樂部，對青訓體系的建設是極下血本的，四大足校（恒大、魯能、綠城、富力）曾代表著中國青訓的天花板標準。推算起來，如今U23的這批球員，正是金元時代開始接受足球訓練的少年。
{jz:field.toptypename/}很多人不知道的是，雖然廣州恒大已經消失，但恒大足校現在依然是中國青訓的重要力量。去年，恒大足校奪得了U13、U15、U17三個國內精英聯賽的冠軍。在今年1月的中韓青少年對抗賽中，恒大足校奪得冠軍，過程中3比0擊敗韓國龍仁FC，4比1拿下韓國城南FC，恒大足校的張宸碩奪得賽事最佳射手（11球）……
創辦自2012年的恒大足校，已轉型為獨立運營、自負盈虧的實體，如今2008年齡組的國少隊，相當一部分班底就來自恒大足校。
這似乎象征著中國足球的某種循環悖論，恒大倒了，但恒大足校卻孕育出了希望，金元時代塌了，但那時留下的種子，卻正在發芽成長。
可以說，如今中國青訓勢頭向好，正是十年耕耘換來的成果。雖然這并不意味著中國足球就此否極泰來，但自己和自己比，這畢竟是在慘淡低谷后一個全新的良好開端。
青訓就像種樹，收獲是有時間差的。培養模式的多元化改革、行業參與者的隱忍與堅持，當然，也少不了輿論與看客們的一點耐心。
在大眾輿論層面，中國足球這四個字，約等于一無是處的廢物，但如今積極的結果與變化意味著，這么多年來，一定是有人一直在堅持努力，也剛好做對了一點什么。（李普利）
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